透亮年（第1页）

　　街上凋零的很，即便新年马上就要到了，依旧没有个欢喜的样子。常家胡同的石板路上的雪片化的稀里哗啦，倒把前几天灰突突的路面给清洗了似的，光亮的能映出人的脸来。

　　常五叔走了几步，就瞧见赵家铺子门口聚了十来个人，正忙着往辆板车上装东西。常五叔快走几步过去，看见赵掌柜愁眉苦脸的站在车边上，手里还拎着个钱袋子。

　　“年景不好，也是没办法的事情。”常五叔看着那几个一边搬着家什一边暗自抹着眼泪的年轻小伙计，心里有点发堵。

　　常五叔咳嗽一声，阿福才恍然大悟似的清醒过来：“五叔来了啊。”

　　“打点酒。”常五叔翻翻口袋，却发现忘记带钱了。想起赵掌柜方才那五个铜板，就拿出来排在柜台上。

　　半斤酒下肚，身子热乎起来，常五叔将身上的铜板都塞进钱袋子里，走出了家门。

　　“唉，五叔这是要出去了？”刚一出门，迎面而来一个肥头大耳的胖子，却是税务局的王科长。

　　“王科长怎么来了？”常五叔连忙堆起笑来。

　　“我是无事不登三宝殿啊。”王科长皮笑肉不笑的道，“年关了，好多税钱都没收上来，我一刻不得闲啊。”

　　常五叔尴尬的道：“税钱的事情，能不能再宽几天？你也知道今年的生意不好，大家都没钱，也没有人做衣裳。今年一年我一共就做了三件褂子，平日里就靠着给人该尺寸缝缝补补的过活……”

　　王科长摆摆手：“五叔啊，你是长辈，又是商会的会长，不该说的话我不多说一句，给你老人家面子。不过税收可是国家的大事情，我一个小科长，说了不算的。还有六天就过年了，大年三十我们一直工作到下半晌，五叔你要是方便，我等着你。”

　　王科长的话说到这个份上，常五叔也没什么好说的了。陪着笑送他离开，常五叔的身子似乎又佝偻了一点。

　　“又有点冷了……”常五叔回到屋子里，在皮袄里面穿了件自己做的长马褂，这才二次出门。

　　“五叔来了啊？”张家阿嫂看到常五叔走进来，忙迎上去，“喝碗牛肉汤吧，暖暖肠胃。”

　　常五叔摆摆手：“不了不了，别耽误你们做生意。”

　　“哪有什么生意啊。”张家阿嫂摇摇头。店里面空无一人，桌椅板凳都懒洋洋的摆在一旁，似乎从第一个不景气的年头起就没有人使用过。

　　“我是来收例钱的，胡同口的洋灯坏了……”常五叔道。

　　“应该的应该的，是该修修了，修亮堂点，这个年过的也舒坦。”张家阿嫂掏出五个铜板来，塞进常五叔的手里。

　　铜板上还有张家阿嫂身上的热气呢，常五叔心里一活络，立刻暗地里给了自己一巴掌。忙道：“我还要去别家呢，回见了。”

　　出了张家的店，常五叔才发现外面的雪大了些，他收着肩膀，一家一家的拜访着。红火的那几年，四十八家店铺每个月的例钱就有数百铜板，如今只有六十个铜板。不过多有多用，少有少用，六十个铜板在这年头也能做不少事情了。

　　晚上回了家，将铜板数了一遍，又补上自己的那份和买酒花去的三个。

　　这一晚，常五叔睡的不好，做着乱七八糟的噩梦，梦里面王科长变成个小鬼，跟在他屁股后面收税，一旦交不出来就变了脸色，血盆大口张开来，要把人吃掉似的。

　　一大早就爬起来，匆匆洗把脸，便去小石桥对面的洋店铺商量修灯的事情。在铺子里跟那伙计计较了半天，到底没谈拢价钱。

　　常五叔气哄哄的从洋店铺里出来，修个洋灯也要五十个铜板，那过年的鞭炮钱不就泡汤了吗。老裁缝的脾气可是固执的很，一气便回家去了。路上碰见张家阿嫂，听说洋店铺要高价，便自告奋勇去砍价钱。

　　常五叔在家里生了一会闷气，想到交税的事情，便找出账簿来看。里面夹着前些日子催税的单子，上面写着今年要交税九十四个铜钱。

　　这一年的生意不景气到了极点，虽然大家都巴望着早点好起来，可凡事积重则难返，三五年都这样过来了，过了年就能变好？常五叔对未来没什么信心，更对着这张税单发愁。满打满算，家里还有一百来个铜板，交过税以后，只怕就没钱置办年货了。

　　虽然有心拖延几天，最好能拖到年后再交，可想到梦里那血盆大口，常五叔就有点忐忑。王科长他们的不客气那是十里八乡都出了名的，常有把人吊起来打的事情。对他客气那是看在常姓是本地的望族他又是商会会长的份上，可要是真的交不齐税，难保会有什么让人难堪的事情发生呢。

　　正犯着愁，张家阿嫂的声音响起来。

　　“五叔在吗？”