第5章 码头都在读他的故事（第4页）

　　“够了。”郑木生将小纸条仔细吹干折好，“你娘只想知道你还活着，还记挂着她的腿疾。写多了，反而招疑。”

　　林狗剩捧着那张薄纸条，翻来覆去地瞧。他分明一个字也不认得，却舍不得塞进兜里。

　　接着是第二封、第三封。有钱的交钱，没钱的用半块饼子或者几片草药抵扣。郑木生都一笔一画地记在撕下来的报纸边角上：林狗剩，一分。罗庆山，欠。陈阿火，欠一封平安信，先拿拳头抵账。

　　写到陈阿火名字时，大棚里原本压抑的气氛终于松动了些，几个汉子笑出了声。

　　陈阿火梗着脖子骂道：“笑个屁！老子的铁拳抵不上一分钱？！”

　　郑木生听着耳边的低笑，紧绷的神经也稍微松了松。

　　在这暗无天日的地方，人要是连笑也忘了，那皮肉迟早要被苦水泡烂。

　　忽然，苦力棚外的泥地上传来了一阵沉重的皮鞋踏步声。

　　棚里的笑声戛然而止。

　　一个面色阴沉的番邦打手拎着藤条站在棚口，手里的藤棍有一下没一下地在大腿上拍打着，一双凶光闪烁的眼珠子死死扫过棚内的劳工。

　　“深更半夜，吵吵什么？都不用睡了，明天想多扛十包橡胶？！”

　　大棚里死水一般寂静，汉子们纷纷拉起破草席躺下，假装睡死过去。

　　打手在门口站了足足两分钟，才冷哼一声，拖着皮鞋慢吞吞地往码头方向走去。

　　郑木生用手指死死攥紧了兜里的几枚铜币。

　　巴拉姆的人，已经开始盯着这个棚了。

　　也许是因为白天他掉了队，也许是因为下午报童在码头上大喊的那篇小说引起了管事的注意。但不管因为什么，留给他的时间，真的不多了。

　　第一篇小说虽然了，但稿费还在报馆手里。

　　第二篇要怎么送出去？

　　如果再次被抓，他还能有上次那般掉进水沟的运气吗？

　　就在郑木生靠在墙角，脑子里飞快盘算着下一步的生路时，他并不知道，此时此刻，在乔治市华人街那栋斑驳的南洋民声报编辑室里。

　　林曼珠正小心翼翼地将那篇《新娘信》的剪报夹进一个干净的封套里。

　　她在封套上用钢笔写下了四个娟秀的小字：

　　——“此人可用。”

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